エコ活動とは｜環境を守るために企業と家庭でできる取り組み例を紹介

地球環境の保全のために行う「エコ活動」は、世界的に注目を浴びている取り組みです。地球温暖化や資源枯渇などの環境問題が深刻化するなか、企業や個人にも環境への取り組みが求められています。

この記事では、環境を守るために企業と家庭でできる取り組みについて詳しく解説していきます。この記事を読を通して、環境問題についての理解を深めることで、エコ活動を実践するきっかけになるでしょう。地球環境に配慮した活動に関心のある方は、ぜひ最後まで読んでください。

エコ活動とは

エコ（環境）活動とは、地球環境を保全するための取り組みのことです。エコ活動によって、地球環境への負荷の減少と、持続可能な未来を築くことが期待されています。

具体的な取り組みは、CO2排出量の削減、ごみの削減、資源の節約などです。小さな取り組みとして、節電や節水などもエコ活動に該当します。

これらの取り組みにより、家計の節約や健康増進、社会貢献になることがメリットです。エコ活動は、日常生活で一人ひとりが取り組むことができる活動です。大きなことから始めると、なかなか継続できませんが、小さな積み重ねが環境問題の解決につながります。エコ活動に取り組んで、持続可能な社会の実現に貢献しましょう。

エコ活動が注目されている理由

エコ活動が世界的に注目されている理由は、地球が深刻な環境問題を抱えており、持続可能な未来を確保するための行動が必要とされているからです。

具体的には、地球温暖化、大気汚染、海洋汚染、森林破壊などの問題があります。これらの問題を解決するために、企業や家庭でできるエコ活動が注目されているのです。

それぞれの問題について詳しく紹介します。

地球温暖化

地球温暖化とは、地球の平均気温が上昇する現象です。温室効果ガスの排出によって、地球の大気中の温室効果が強まり、地球温暖化が進んでいるといわれています。温暖化による異常気象によって、近年では人命にも関わる災害の発生が増えています。さらには、農業や食糧供給にも深刻な影響が出ています。

廃棄物の削減や省エネなど、エコ活動によって地球温暖化の進行を抑制し、気候変動の影響緩和に貢献できるでしょう。

大気汚染

大気汚染とは、大気に有害物質が含まれることで、人の健康や環境に悪影響を及ぼす現象です。工場や自動車の排気ガス、家庭からの排出ガスなどが原因で大気汚染が起こります。

大気汚染による健康被害は、呼吸器疾患や心臓病などです。大気汚染は健康への脅威であり、清浄な空気を保つためにエコ活動が重要になります。公共交通機関や省エネ家電を利用することで、エネルギー効率の向上や排出ガスの削減ができ、大気汚染の軽減に寄与するでしょう。

海洋汚染

海洋汚染とは、海に有害物質が含まれることで、海洋環境や生物に悪影響を及ぼす現象です。家庭から出る生活排水や、工場や農業から出る汚水、プラスチックごみなどが原因で海洋汚染が起こります。プラスチックごみを海洋生物が誤って摂取することで、海洋生物が傷つけられるだけではなく、微細なプラスチックが食物連鎖に取り込まれ、海洋生態系に影響を与える可能性があります。

生活排水の汚れのもととなるキッチン用洗剤やボディーソープ・シャンプーなどの適量を守ることや、使い捨てプラスチック製品の使用を控えるなどのエコ活動を通じて、海洋汚染の軽減に貢献できます。

また、屋外で路上に捨てたごみが河川に流れ込み、最終的に海のごみになることも海洋汚染の原因のひとつです。指定された箇所で適切にごみを処分することが大切です。

森林破壊

森林破壊とは、森林が失われる現象です。森林破壊によって、地球温暖化の進行や、生物多様性の減少、水資源の減少などの被害が発生します。特にアマゾン雨林の伐採は、森林破壊の深刻な問題です。木材産業や農業のために大規模な伐採が行われ、その結果、生態系が破壊されています。また、森林破壊が進むと二酸化炭素の吸収が減少し、気候変動を加速させる要因の一つになります。

エコ活動は持続可能な森林管理や森林保護プロジェクトを支援し、違法伐採された木材や木材製品を買わないことが森林破壊を食い止める一助となります。

私たちが取り組めるエコ活動のアイデア

​​エコ活動は企業だけでなく、家庭でも実践できます。また、小学生でも取り組めるのがエコ活動の魅力です。

ここでは、地球環境を守るために企業が取り組めること、家庭でできるエコ活動のアイデアをそれぞれ紹介します。

企業が取り組めるエコ活動

企業でできるエコ活動としては、ペーパーレス化や残業時間の削減、クールビズ／ウォームビズの推進などが挙げられます。いずれも環境への負荷を減らすだけでなく、コストの削減や業務効率の向上にも寄与します。

ペーパーレス化

企業はペーパーレス化を進めることで、ビジネス文書や会議資料などの紙の使用を削減できます。ペーパーレス化のメリットは、紙の資源削減だけでなく、書類を探す手間や時間を大幅に減らせることです。

また、膨大な量の書類を保管するスペースが不要になるため、従来よりもオフィスをコンパクトにできます。結果的に冷暖房や照明で消費するエネルギーを減らせるでしょう。パンフレットやカタログはデータ化することで、大量の紙の節約と、印刷や郵送にかかるコストを削減できるほか、省エネにもつながります。

残業時間の削減

残業時間の削減は、夜間に使用する電気やガスの使用量削減など、さまざまな環境効果をもたらします。具体的には、残業の事前申請制度やノー残業デーの導入などの施策が有効です。
残業時間の削減は環境効果だけでなく、業務の効率化や、従業員のワークライフバランスを向上させるメリットもあります。

クールビズ／ウォームビズの推進

クールビズとウォームビズは、夏と冬の節電対策として、政府が推進している取り組みです。季節に合わせた服装規定を採用することで、オフィス内の温度調整を最小限に抑えられます。
クールビズとウォームビズ推進のメリットは、エアコンの電気使用量の削減、CO2排出量の削減につながることです。

家庭でできるエコ活動

家庭では、さまざまな工夫によって、フードロスの削減や電力消費を抑えることが可能です。これらのエコ活動は環境保護に貢献するとともに、家計にも利益をもたらします。

食材をムダにしない

家庭で食材をムダにしないことは、環境問題の解決に貢献するだけでなく、家計にも優しいエコ活動です。食材を購入する前に計画を立て、余分なものを買わないようにしましょう。
また、食材の賞味期限を把握しておくことで、早めに食べ切ることができます。食材をムダにせず、フードロスを減らしましょう。

【関連記事】フード(食品)ロスの原因とは？飲食店が取り組める7つの対策を解説

冷蔵庫の中を整理する

冷蔵庫の中を整理することで、中の温度が一定になり、節電になります。冷蔵庫の中を整理する際は、賞味期限が近い食材を前に出す工夫が大切です。
また、冷蔵庫の奥に入れた食材は存在を忘れてしまい、賞味期限が切れたり、同じものを買ってしまったりします。常に整理しておくことで、中にあるものを把握しやすくなるメリットもあります。

LED照明に変える

従来の白熱電球や蛍光灯をLED照明に置き換えることで、電力消費を削減できます。LED照明は消費電力が少なく、長寿命なのが特徴です。白熱電球や蛍光灯からLED照明に交換することで、電気代の節約とCO2排出量の削減につながります。

エアコンの設定温度を調節する

エアコンの設定温度を適切に調整し、ムダなエネルギー消費を防ぎましょう。夏の冷房時の室温は28度、冬の暖房時の室温は20度を目安にエアコンの設定温度を調節することで、快適さと節電の両立ができます。

夏は設定温度を1度高くするだけで、約13%（約70W）の消費電力の削減になり、冬は設定温度を1度低くするだけで約10%の消費電力の削減になるのです。また、エアコンのフィルターは定期的に掃除しましょう。フィルターが汚れていると、エネルギー効率が悪くなり、消費電力が上がってしまいます。

エコバッグを使う

買い物に行くときは、エコバッグを持参しましょう。レジ袋はプラスチックごみの代表的なものです。エコバッグを持ち歩くことで、レジ袋の使用量を減らし、プラスチックごみの削減につなげられます。

子どもでも取り組めること

小学生にもできるエコ活動の代表的なものは、水を大切に使うことです。また、水の大切さを描く絵本やイベントなどを通じてエコ活動に参加し、家族で知識を共有することで、環境に対する意識を高められます。

水を出しっぱなしにしない

歯をみがいたり、手を洗ったりするときは、水を出しっぱなしにしないよう節水を心掛けましょう。水は、私たちの生活に欠かせない大切な資源です。水を出しっぱなしにすると、水道代やCO2排出量の増加につながります。また、お風呂のシャワーのときに、短時間で済ませることも節水方法のひとつです。水道を使うときは、こまめに止めることを心掛けましょう。

親子でエコイベントに参加する

自治体などが主催する地元のエコイベントや、清掃活動に親子で参加して、環境保護の意識を高めましょう。イベント活動を通じて、環境に対する責任感が育ちます。エコイベントにはさまざまな種類があり、子ども向けのイベントも多いので、環境問題について学び、エコ活動を実践するきっかけとしておすすめです。

親子で環境問題について学ぶ

家族で環境問題について話し合い、一緒に学びましょう。環境問題について学ぶためには、図書館やインターネットで調べたり、テレビや映画を見たりする方法があります。子どもが興味や関心を持つテーマを学ぶと、得られることも多いでしょう。

子どもと知識を共有することで、環境に配慮した行動をしようという意識が高まります。

エコ活動によって得られる効果

エコ活動に取り組むことは、地球環境の保全だけでなく、私たちの日常生活にもさまざまなメリットをもたらします。こちらでは、エコ活動によって得られる主な効果を紹介します。

家計の節約ができる

エコ活動をすることで、電気代やガス代、水道代などの節約につながります。また、エコ商品の購入や再生可能エネルギーの利用などによって、さらに節約効果を高めることができるでしょう。節電、節水、食品ロスを削減することは、結果的に家計の節約につながります。

環境問題を意識するきっかけになる

エコ活動をすることで、環境問題について考えるきっかけになるでしょう。たとえば、ごみ拾いなどのエコ活動によって、環境保護に対する関心が高まり、普段から環境に配慮した行動をするようになります。

身近なエコ活動を行うことによって、持続可能な生活への取り組みが日常的な習慣として定着します。

健康増進につながる

エコ活動の中には、健康増進につながるものもあります。たとえば、自転車通勤やウォーキングなどです。自動車の代わりに自転車や徒歩で移動すれば、運動不足の解消や体力の向上につながります。また、環境への配慮から健康に良い食材を選択しようと、意識が変わる効果もあるでしょう。

誰でもできるエコ活動から取り組もう

エコ活動は、日常生活で誰にでも実践できるものです。家庭や企業、学校、地域社会で共に取り組むことで、地球環境を保護し、持続可能な未来を築く手助けができます。例えば、環境に配慮した取り組みを積極的に行う企業の商品を選ぶというのも一つの方法です。

ぜひ、身近なエコ活動から始めてみてください。私たちの行動が地球に及ぼす影響は大きく、ポジティブな変化をもたらします。自分の生活に無理のない範囲で、できることから始めてみましょう。

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